Эти солнечные часы отмечали место последнего пристанища молодого человека, принесённого в жертву или каким-то другим способом выдвинутого посланцем к богам или предкам, говорит исследователь из Археоастрономического исследовательского центра при Южном федеральном университете России Лариса Водолазская. Она провела нализ геометрии камня и вырезанных на нём знаков, и подтвердила, что он имеет отметины, измеряющие время с помощью системы параллельных линий, и эллиптический паттерн в виде кругового понижения.
Эллиптический паттерн относит камень к классу аналемматических солнечных часов. Традиционные солнечные часы отмечают время с помощью гномона – фиксированного вертикального столба, который отбрасывает тень. Аналемматические часы имеют гномон, который должен передвигаться каждый день в году, чтобы соответствовать изменяющейся позиции солнца на небосводе.
Найденные часы принадлежат Срубной культуре, известной своими отделанными деревом могильниками, которые они оставляли в степях между Уральскими горами и украинским Днепром. В 2011 году группа археологов из Донецкого краеведческого музея нашла захоронение этой культуры, датируемое между 12 и 13 веками до нашей эры, а также каменную плиту, отмеченную линиями и кругами на обеих сторонах. Снимки плиты были отправлены Ларисе Водолазской, известной своими исследованиями в области петроглифов Бронзового века.
Водолазская провела вычисления углов, которые создавали бы солнце и тени на данной широте, и дала заключение, что эта плита и нанесённые на неё знаки являются солнечными часами и могут точно отмечать время.
«Они были созданы для использования именно на той широте, на которой они были обнаружены», говорит она.
В отличие от многих современных массово производимых садовых солнечных часов, которые выпускаются без всякого учёта угловых соотношений Земли и Солнца, древние украинские часы являют собой пример крайне комплексного понимания геометрии.
Круговое понижение, помещённое в эллиптический паттерн, является часовыми отметками для аналемматических солнечных часов; самая глубокая борозда на камне отмечает место, куда должен быть помещён вертикальный гномон в день зимнего солнцестояния.
Вдобавок ко всему, украинские часы, по всей видимости, имели два гномона, позволявших точно измерять время в получасовых инкрементах. Такие солнечные часы в древних раскопках невероятно редки, один такой образец был найден ранее в Долине Царей в Египте, что делает украинскую находку ещё более загадочной.
