Местные легенды гласят, что на дне знаменитого южноамериканского озера находится потерянный город Ванаку, хранящий золото инков, которое они сбросили в воду во время наступления испанских конкистадоров. Эти несметные богатства уже не раз пытались найти.

Первый серьезный проект, посвященный исследованию глубин озера, возглавил знаменитый Жак Ив-Кусто, который в 1968 году погрузился туда на подводной лодке. Ему удалось отыскать только древние гончарные изделия. Сейчас поиски идут с новой силой, сообщает информационно-аналитический портал Inpress.ua.

Титикака - высокогорное озеро, расположенное на высоте 3 812 метров в Андах на границе двух южноамериканских государств - Боливии и Перу. Водоем окружен множеством мифов и загадок и уже много сотен лет пользуется большой популярностью среди исследователей и искателей приключений и драгоценных кладов.

Свое название озеро получило от испанцев. Состоит оно из двух слов: "тити" (пума) и "кака" (скала), что в переводе с языка индейцев кечуа означает "горная пума". Народы аймара и кечуа называли водоем «Мамакота». Еще раньше, до появления этих народов на здешних землях, водоем носил название «озеро Пукина», т. е. находившееся на территории страны народа пукина, ныне прекратившего свое существование, пишет Телеграф.

На берегах озера Титикака располагаются поселения народов аймара и кечуа, а плавучие тростниковые острова Урос, количество которых достигает 40, заселены индейцами уру.

Изначальная цель, которую преследовали создатели плавучих кусков суши, заключалась в возможности оперативного перемещения при возникновении угрозы их населению. Многие из них даже имеют построенные из тростника пожарные вышки. Первые изображения озера Титикака на территории Европы были продемонстрированы в 1553 году испанским хронистом Сьеса де Леоном.

В 1980 году боливийским ученым и писателем Хуто Боэро Рохом было сделано сообщение, что на дне озера, а именно в северо-восточной его части, удалось обнаружить остатки древних поселений. Он заявил, что нашел храм, возведенный из гигантских каменных блоков, и ведущие неизвестно куда каменные лестницы и дороги, основания которых утопают в зарослях водорослей.

Начало 2001 года ознаменовалось подтверждением существования древнего города на дне прославленного озера. Итальянский исследователь Лоренцо Эпис сообщил, что размеры найденного им на дне водоема древнего священного храма составляют 200 на 40 метров.

Озеро долгое время не раскрывало свои тайны, и исследователи, не опуская рук, вновь и вновь приступали к изучению его глубин. И вот, наконец, в начале октября текущего года их старания были вознаграждены: совместными усилиями бельгийских и боливийских археологов на дне озера Титикака, на стороне Боливии, было обнаружено огромное количество древних находок.

Их количество составило около 2 000 уникальных артефактов, среди которых посуда и фигурки из керамики, сосуды с головой пумы, серебряные и золотые изделия, относящиеся к различным эпохам, включая эру империи инков.

Сооснователь проекта, Кристоф Деларе, рассказывает, что ими были найдены археологические находки цивилизации Тиуанако, инков, а на поверхности - материал XVIII-XX ст. Проект рассчитан на три года. За это время ученые обещают изучить, оценить и защитить наследство прошлых поколений.

На прилегающей к озеру Титикака территории есть на что посмотреть - здесь полно древних религиозных построек. Археологи обнаружили на здешних землях следы пяти цивилизаций, существовавших до эпохи инков.